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Fuente:
Semanario Peruano
Lima, año V, N° 9, 26 feb. 1951, pp. 29-31
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Periodistas
Carlos Raygada, crítico de arte de "El Comercio", ha cumplido treinta años al servicio de la profesión del periodismo. "1951" ha congratulado al colega y ha recogido en estas páginas, las impresiones y los recuerdos de estos treinta años de labor, que encierran mucho de la historia del periodismo y de los periodistas del Perú. La conversación que sostuvieron al respecto un redactor de "1951" y Carlos Raygada fue la siguiente:
- Comencé mi actividad periodística -empieza declarando Raygada- como caricaturista, crítico al carbón, como quien dice. Mi primera caricatura publicada apareció en "Variedades" en 1912. Tenía yo entonces catorce años. Era una caricatura de Málaga Grenet, el maestro del género, a quien yo trataba de imitar de la manera más impúdica. El por lo demás, me alentaba cariñosamente. Parece que no temía la competencia... Y fue por recomendación suya que mi monigote mereciera los honores de media página en la revista consagradora de esos días. José Gálvez, redactor-jefe de "Variedades", me lanzó con una cariñosa nota.
- Tiene usted entonces, más de trreinta años de actvidad periodística....
-En efecto, pero la función propiamente profesional no comenzó sino tres años más tarde. Fue en 1915, hace treintaiséis años, a raíz de haber hecho unas caricaturas cubistas (¡y todavía hay quienes están "descubriendo" el cubismo en Lima!), que se publicaron también en "Variedades", cuando comencé a ser "cotizado" en los periódicos. Un semanario político que dirigía don Juan Pedro Paz Soldán, llamado "La Capital", fue el primero en contratar mis servicios periódicamente. ¡Me pagaba cuatro soles por caricatura! después subió mi tarifa... y casi todas las efímeras revistas de esos días - "La Actualidad", "Lápiz y Tinta", "Sud América" y otros títulos que no recuerdo-, además de publicaciones más duraderas como "Mundial", y diarios como "La Prensa" (en los días de Yerovi y de Valdelomar) y "La Crónica" (en los tiempos de Hernández y de Góngora) aceptaron mis dibujos. también se iniciaban por entonces Holguín de Lavalle, Luza, Cárdenas Castro y otros colegas.
- ¿Se limitó usted a las caricaturas?
- No por cierto. Hice también ilustraciones, "affiches", portadas para libros y hasta retratos "muy parecidos". No perdoné ni al paisaje. pero la caricatura tenía por entonces una función periodística más alentadora. Eran los días en que uno podía ridiculizar al mismísimo Presidente de la República con cuatro rasgos y una leyenda maligna. Que lo diga Májaga Grenet, que tanto se atrevió con don José Pardo y hasta con don Augusto Leguía - aunque también podría agregar que él fue uno de los primeros en tomar un barco más que aprisa y a media noche, para librarse de los "soplones"...
- ¿Tuvo usted alguna aventura similar?
- Para decírselo honestamente, yo no era de los más atrevidos. Mis caricaturas, salvo una que otra libertad de buen humor estimulada por el tipo físico del modelo, no pasaban de ser unos retratos deformados con más o menos "travesura". la palabra estuvo de moda, pues los periodistas nos llamaban a los caricaturistas, "traviesos". Y la travesura me proporcionó una suerte de "disgusto agradable" (por lo que significaba de éxito profesional). Fue en mi primera exposición, que instalé en la [case de] fotografía de Luis Ugarte en 1916, cuando estaba en Mercaderes. Era una exposición de caricaturas de los miembros del Cuerpo Diplomático. Y el Ministro de Francia, M. des Portes de la Fosse, al verse y reconocerse, preguntó indignado: "
¡Cest moi!", y se retiró violentamente.
-¿Otras exposiciones?
- Participé en algunas colectivas, casi como "pintor". Pero seguí siendo fiel a la caricatura y volví a exhibir en 1928. Esta vez dejé a los diplomáticos y la emprendí con los médicos. Por entonces yo hacía caricaturas para "La Reforma Médica", que dirigía el doctor Carlos Enrique Paz Soldán...
- ¿Le fueron propicios los Paz Soldán?
- En efecto. Y hasta un retro-Paz Soldán, Marcial Helguero (a quien hube de suceder como crítico musical en "El Comercio", años después). Marlaci me encomendó los proyectos escenográficos para una comedia suya. Los hice en colaboración con el pintor Emilio Goyburu.
- Pero... ¿y la crítica?
-Bueno. Ya me había iniciado cuando exhibía mis dibujos en 1928. Por esos años actuaba indistintamente como dibujante y como crítico.
- Y a usted, ¿cómo lo trataron los críticos de entonces?
- Eran muy generosos y amigos, entre ellos los ya desaparecidos Luis Góngora en "Variedades" y Carlos Solari, Don Quijote, en "mundial". Clodoaldo López también escribió alguna vez amabilidades en mi honor. Y Abrahan Valdelomar me ha había dedicado años atrás, palabras alentadoras.
- ¿Qué otras actividades periodísticas ha cumplido usted?
- En 1920 fui fundador y director de "Stylo", la primera revista artística de esos tiempos. Por esos días fundé también, con Santiago Bedoya y Fausto Grandjean, el semanario hípico "El Jockey". Más adelante fui asimismo fundador del suplemento dominical de "El Comercio", con Manuel Miró Quesada Laos, encargado de la parte literaria y yo de la artística.
En 1930 publiqué, con un grupo de escritores, la revista "Presente", a cuyo acrho quedé después como director artístico. En 1931 fui redactor de las columnas de música y arte del extinguido diario "El Perú", en cuyos últimos meses asumí también la crítica teatral. Y desde enero de 1934 pertenezco a la redacción de "El Comercio", ya que mis comienzos de 1921 sólo fueron como colaborador.
-¿Cómo fue su iniciación en la crítica musical?- Por accidente: un compromiso con la pianista romana María Carreras en su segunda visita a Lima en 1921. la querida María motivó, ¡sin pensar en su responsabilidad, la pobre!, mi cambio de ritmo. Y empecé a hacer caricaturas de los conciertos. Todavía sigo haciéndolas, como usted habrá visto...
- Es de suponer que estas nuevas caricaturas le proporcionarían también algunos disgustos...
- ¡"Algunos"!, dice usted. ¡Optimista! La crítica es, por antonomasia, la profesión de los disgustos. Míos y de los otros. Y "los otros", no sólo son los concertistas, agraviados directos, sino también los lectores, los otros músicos y... ¡los otros críticos!
- ¿Prefiere usted la crítica musical o la de arte, en general?
-En verdad, una u otra cosa son o... no son interesantes. Todo depende del sujeto. Una crítica de un concierto de Arrau o de Rubinstein, o de una exposición como la de pintura francesa que tuvimos el año pasado, siempre son sujetos gratos y altamente compensadores.
-¿Cuál fue su posición frente a la ópera?
-Mi posición permanente, la de cualquier crítico musical lógicamente organizado; mi posición circunstancial referente a Lima, la de un opositor sistemático a la manía imitadora del gusto público y de un enemigo del sistema rutinario que parece ser el encanto máximo de la lirofilia limeña.
-Explíquese...
- Muy sencillo es. Y le agradezco la coyuntura que me ofrece al tratar el tema, porque hace poco se produjo una incómoda interpretación de una frase mía en una conferencia pública, que me interesa aclarar. Hablaba yo del adelanto musical del público chileno a propósito de [la] ópera, y me referí, quizá en forma excesivamente elípctica a lo que significa la rutina de la ópera en estos países. Es un asunto digno de tratarse in extenso. Pero para concretarme al caso de mi declaración pública, quiero dejar sentado que jamás pudo pasar por mi mente -salvo que fuese la de un demente- una expresión despectiva con respecto al genio de Verdi. Lo que motivó mi expresión - que debo lamentar por lo mal construida y consecuentemente mal interpretada- es algo que sí detesto y contra lo que no cejaré un punto: la explotación de los gustos elementales de públicos mantenidos durante largos años dentro de limitaciones de repertorio que resultan de la más negativa consecuencia educacional. Los sempiternos repetidores de "La Traviata" y de "Rigoleto", parecen olvidar que Verdi escribió cerca de treinta óperas entre las cuales "Otello" hace decenas de años que no se presenta aquí, como tampoco se canta "Don Carlo", "Simón Bocanegra" y otras que constituyen hoy grandes éxitos en países más adelantados. Y esa maravilla de "Falstaff" no se conoce en el Perú. ¡Por eso hay que insistir en "La Traviata"! ¿Hasta cuándo? Y lo propio con Puccini, de quien sólo se quiere escuchar "Madame Butterfly" y la desgastada y odiosa "Tosca": tortura, asesinato, fusilamiento y suicidio, ¡todo en tres actos! ¿Y quién ha manifestado el menor interés por esa magnífica obra que es "Gianni Schicchi"? Esta manía de las reiteraciones sistemáticas relega el formidable repertorio lírico italiano a una escasa media docena de títulos, cada vez que se trata de ópera en Lima. Y eso, a mi modo de ver, es precisamente el enterramiento del prestigio de uno de los más grandes genios de la lírica, Giuseppe Verdi. Es interesante la oportunidad de que Lima escuche dentro de poco su famoso
Réquiem. Así comprobará ese público, tan mal habituado, que Verdi hizo algo más que las sentimentales melodías de la joven tuberculosa y las "donne movile", que resultan absolutamente inmóviles en nuestras escasas temporadas líricas. Opino que la próxima, si llega a contar con el apoyo económico oficial, tendrá que reglamentarse muy severamente para que además del deleite artístico, constituya un efectivo servicio a la cultura. Que será -y esto también es importantísimo- a la vez un valioso servicio al prestigio del arte lírico italiano, hoy minimizado por intereses de empresarios y por avideces de aplausos fáciles.
- ¿Dónde hizo usted sus estudios de música y pintura?
- El malogrado maestro Fava Ninci me inició en los secretos de la técnica musical. Pero francamente debo declarar que aprendí mucho en los conciertos y en las exposiciones...
- ¿Fueron siempre tan buenos como para enseñar?
- No siempre, pero los buenos me enseñaron cómo debía ser el arte; los malos cómo no debía ser. Un escritor notable ha dicho que gran parte de una buena cultura literaria se hace a base de los libros que no debieron leerse. Recuerde usted la frase famosa de Goethe acerca de la conveniencia de permanecer en una butaca aún a pesar del mal teatro que nos están dando: "¡se llega uno a penetrar de odio a lo malo!". Eso lo he experimentado en muchos conciertos.
- ¿Algunos estudios especiales para dedicarse a la crítica?
- ¡No por Dios! Ya es mucha suficiencia y pedantería la sola dedicación a la crítica para que haya todavía la premeditación de un estudio especial. No creo que haya quien estudie para crítico. Por lo demás, todos somos críticos. Un buen pintor, un buen profesional cualquiera, ya es crítico
ipso facto. El sentido crítico es inherente a la capacidad del artista. por eso los griegos fueron un pueblo de críticos. La cazuela del Municipal, en plena temporada, está llena de críticos... ¡Y son de temblar! Felizmente no escriben...
* El tono generalmente irónico y humorístico que ha venido dando a sus respuestas el crítico, se torna serio y hasta emotivo en sus declaraciones finales:
- Cuando empecé, en las columnas acogedoras en el Decano, hace treinta años, no sabía bien lo que era una fuga. Y lo aprendí en esa cátedra de "El Comercio", que me enseñó mucho, sobretodo cuando me mutilaban los adjetivos tropicales y me recortaban las disgresiones retóricas. Me hice en "El Comercio", gracias a un apoyo noble y valioso del que sigo gozando, muy reconocido al estímulo y a las enseñanzas de quienes como el doctor Oscar Miró Quesada, que fue el que me llamó a la centenaria casa, nunca dejaron de prestarme su consejo y su generoso afecto. Sin embargo, fue Don Antonio, años antes de que yo ingresara a la Redacción, quien me brindó el primer estímulo. Más adelante, otro muerto ilustre, don Aurelio, me dio pruebas inequívocas de paternal afecto. Nuestro Director actual, don Luis, me ha dado también muestras comprometedoras de su noble consideración, así como el Director Gerente, don Pedro García-Irigoyen. Todo esto sin referirme con la minuciosidad que pudiera hacerlo, a la efectiva amistad de la generación siguiente, entre la que cuento con legítimos e inextinguibles afectos. por último, en este momento en que evoco mi ingreso al diario decano, no puedo dejar de recordar la cordialidad que siempre me brindaron los camaradas de Redacción, Administración y Talleres.
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Carlos Raygada
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